Чтобы подобрать правильную оптику для своего оружия, надо ответить на множество вопросов. Один из первых вопросов, которые стрелок задает себе: «Сетка в первой или второй фокальной плоскости?» Ответ зависит от того, как вы собираетесь применять свое оружие. Не дайте виртуальным снайперам запудрить себе мозги – ни одна фокальная плоскость не является однозначно лучше другой. Каждая хороша для определенных задач. Просто надо не промахнуться с выбором.

Что значит «фокальная плоскость прицела»?

Прежде, чем выбирать, важно понять, о чем идет речь. Итак, коротко о фокальных плоскостях. В любом телескопическом прицеле прицельную сетку можно разместить в одном из двух мест, а именно в фокальных плоскостях. Фокальная плоскость, расположенная ближе к объективу, называется первой или передней. Фокальная плоскость ближе к окуляру называется второй или задней.
Внутри оборачивающей системы (это трубка внутри корпуса прицела, которая определяет увеличение изображения) находятся две линзы, называемые оборачивающими элементами. Когда вы поворачиваете кольцо регулировки кратности приближения, эти линзы перемещаются назад или вперед, в результате чего картинка, которую вы видите в окуляре, увеличивается или уменьшается. Оборачивающие линзы увеличивают или уменьшают изображение всего, что находится перед ними. Это основной принцип работы телескопического прицела.

Естественно, вид прицельной сетки в первой фокальной плоскости будет отличаться от того, как выглядит сетка во второй плоскости. Расположенная в передней фокальной плоскости сетка находится перед оборачивающей системой и увеличивается или уменьшается вместе с увеличением или уменьшением изображения. Если прицельная сетка находится во второй (задней) фокальной плоскости, она оказывается позади оборачивающей системы, поэтому ее размер остается постоянным, при этом изображение может становиться больше или меньше в зависимости от изменения кратности увеличения. В этом заключается основное отличие двух схем расположения сетки. Но что это означает на практике и как влияет на стрельбу?

Передняя фокальная плоскость

Так как в этом случае сетка изменяется вместе с изображением, вся баллистическая разметка в миллирадианах (милах) или угловых минутах (Mil/MOA) будет точной во всем диапазоне увеличения прицела с переменной кратностью. Если ваша сетка градуирована в милах, то расстояние в милах между метками будет одно и то же при любом увеличении, что при 5х, что при 25х. Это позволяет вам при любом изменении брать точное упреждение по одной и той же риске на сетке.

Задняя фокальная плоскость

Поскольку сетка во второй фокальной плоскости не меняет свой размер, ее разметка будет точной лишь при одном определенном увеличении – обычно на максимальном, но не обязательно (внимательно читаем инструкцию к прицелу). Итак, если вы хотите использовать прицельную сетку для стрельбы выносом, то придется либо установить вполне определенную кратность прицела, либо заняться математическими расчетами. При кратности в 2 раза меньше указанной в инструкции вынос по сетке будет в 2 раза больше. 

Какую фокальную плоскость выбрать зависит полностью от того, как вы планируете использовать прицел. Сетка в первой фокальной плоскости идеально годится для стрельбы выносом точки прицеливания и популярна среди любителей стрельбы на большие дистанции. Принцип простой: вы целитесь выше далеко расположенной мишени, чтобы компенсировать падение пули на этой дистанции, либо целитесь левее или правее, чтобы учесть воздействие ветра на пулю. Если вы увеличиваете кратность приближения, чтобы лучше рассмотреть мишень, вынос делается по одним и тем же рискам прицельной сетки вне зависимости от кратности. Так что, если вы охотитесь на открытой равнинной местности или стреляете по далеко установленным гонгам, вам будет удобнее сетка в первой «фокалке». Однако, если вы захотите использовать такой прицел на минимальной кратности, например, 3х, то сетка, не говоря уж о ее разметке, будет с трудом различима.
Если вы охотитесь в лесах, или загонная охота – основное ваше увлечение, или вы занимаетесь практической стрельбой по мишеням на близком расстоянии, то всегда четко различимая сетка во второй фокальной плоскости с широким углом обзора – самый правильный выбор. 
Какую сетку выбрать? – на этот вопрос нет однозначного ответа, как на вопросы «Какая винтовка лучше?» или «Каким патроном лучше стрелять?». Вы должны сами сделать свой выбор. Не торопитесь, подумайте, на каких дистанциях и в каких условиях будете использовать свое нарезное оружие, и вы не ошибетесь с выбором.